春夏季到了，最近大家都喜歡到郊外吸收一下新鮮空氣。西貢的鹽田仔是一個人氣郊遊地，只要於西貢碼頭乘搭街渡，船程只需10多分鐘便到達。鹽田仔又名為鹽田梓，是位處西貢海域的一個小島，全盛時間村民多達1,200人。由於全村人都信奉天主教，所以又稱為「教友村」，也被喻為天主教在香港的發源地之一。

開村祖先是一對姓陳的夫婦，在三百多年前遷至此地，以曬鹽為生。島上面有一座古老的教堂，是打卡必去的景點。於1890年落成的聖約瑟小堂，在2011年1月25日評為二級歷史建築，更獲頒2005年度聯合國教育科學文化組織亞太區文化遺產優良獎。

教堂的背後，是一段充滿著祝福的歷史。早在1841年的時候，教宗已派了多位傳教士到香港。和神父和柯神父於1864年抵達鹽田仔傳教，10年內帶領了全村人領洗。之後村民捐出了一塊空地，興建小聖堂和學校。

鹽田仔是少有沒有祠堂，只有教堂的客家村。察台是聖堂的「焦點」，設計混合了中西文化的特色，用上了西方教堂常用的白色（代表純潔）、中國祠堂及廟宇的紅色和金色。而察台的中心是聖約瑟抱著小孩子耶穌的像。

大部分的天主教堂都會以聖母或耶穌為設計的中心，但這間由客家人建的教堂，用了聖約瑟（耶穌的父親）為主題。原因是中國客家人傳統的思想，是較重男輕女，男人是一家之主，所以小堂也名為聖約瑟小堂。

現大部分的村民都於1997年或以前四散於歐洲、美洲等地，但因著大家有共同的祖先及信仰，每年五月，他們都會回到村內，在教堂舉行感恩祭及慶祝活動，熱心事主，服事社群。

鹽田梓 聖若瑟小堂

地址｜西貢鹽田梓村

電話｜27916226

網址｜http://shc.catholic.org.hk/yimtin/index.html

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