《聖經》的歷史與羅馬希臘古文明息息相關。想要追踪羅馬希臘文明的點滴，必須來到土耳其!著名的土耳其棉花堡附近，有一個地區叫做老底嘉古城(Laodicea)。根據聖經《啟示錄》的記載，老底嘉就是七間教會中的最後一間。啟示錄七教會包括以弗所、士每拿、別迦摩、推雅推喇、撒狄、非拉鐵非及老底嘉。
老底嘉就是位於棉花堡臨近的希拉波利斯古城(Hierapolis)與歌羅西(Colossae)附近，是土耳其的古城之一。建於公元3世紀，在羅馬帝國時期就是一個繁華的商業城市。這裡曾經經歷地震盡毀，當時城裡的居民竟然可以自資迅速重建，可見他們的財力是極為雄厚的。
公元13世紀，老底嘉再次被蒙古大軍徹底毀滅，自此就不再重建。直到近年來，考古勘探再次被挖掘。如今出土比較完整的就是敘利亞大道（Syria Street），其他部分還在持續挖掘中。和之前的以弗所古城相比，還是有些差距的。
老底嘉以它的毛織品及成衣業而聞名。因著周圍是鄉村及平原，非常適合豢養一種特殊的黑綿羊。黑綿羊的羊毛品質柔和，色澤呈紫黑而且表面極為光滑。這個工業是老底嘉人收入的主要來源。老底嘉還有一所著名醫學院。它有許多的發明，其中尤以眼藥粉馳名於世。在古代世界一提到老底嘉的眼藥無人不知，它在當時被稱為「眼疾聖藥」。
這裡最著名的莫過於同時擁有冷泉和溫泉。在老底嘉城市的一端有冷水泉，另一端有熱水泉，兩股泉水交匯成不冷不熱的水源。聖經啟示錄中耶穌對七個教會都以它們所在的地理位置、歷史背景與文化特色作為引言加以讚揚，或責備，或勉勵。耶穌責備老底嘉教會的話語「不冷不熱」，就是與這冷泉和溫泉有關。耶穌當時是這樣說的，老底嘉教會「你既如溫水、也不冷也不熱、所以我必從我口中把你吐出去」。(啟示錄第3章第16)
來到老底嘉另一個不能錯過的景點便是希拉波利斯古城。 「希拉波利斯」（Hierapolis）這個詞並非出自土耳其語，而是出自希臘語，翻譯過來的意思是「聖城」。希拉波利斯古城曾一夜之間被地震摧毀，倒塌的花崗岩搭砌的房屋、宮殿帶來無數的傷亡。
因處在棉花堡溫泉附近，公元前二世紀，希拉波利斯就是古希臘人和古羅馬人療養的聖地，他們用溫泉水為自己療傷，其中一些人在這裡老死，導致希拉波利斯古城外有一大片古老的墓地，一座座巨大的石棺形成了一道「死亡」的風景線；最重要的是，在希拉波利斯古城裡，有一處叫做「Ploutonion」的地方，門洞內充滿了來自地下的有毒氣體，進入洞穴的動物會倒地斃命。因此，人們也常稱這個地方為「通往地獄的希拉波利斯」!
想要參觀這座古城，建議清晨一早就到這裡，趁著團隊遊客還沒到，可以好好的感受一下被無數石棺包圍的感覺。穿越了這些石棺群，就可以進入希拉波利斯古城。在古城的廢墟中就可以發現當時這座城的繁華盛貌。倒伏在地上的精美石柱、花崗岩的石板路，還有在城中令人驚嘆的古城排水系統。當時的排水渠屬於主幹道，它是由無數分支於各條街巷間匯集而成，最後排出城外。
古城的遺跡中包括有拜占庭教堂的遺址、古代阿波羅神廟的遺址、羅馬劇場、希臘劇場、羅馬浴室……還有不能不看的柱廊式的Frontinus街的遺蹟，據說也是一座浴室，現在已經改造成了一座博物館，很多在希拉波利斯古城中發現的精品石雕和文物都陳列在這裡。
擁有兩個城門、安納托利亞地區最大的競技場、二個劇場、四個公共浴室、五個市場、五個水站、一個議事廳、若干神廟、教堂、柱廊、墓地……方圓5公里的考古現場，若想要走遍，必須花上一兩日時間。老底嘉古城遺跡至今收錄的資料並不多，不過相信幾年以後這裡的挖掘會更豐富，為大家呈現更精彩的老底嘉古城。
老底嘉 Laodicea
地址|Eskihisar, Denizli Province, Turkey
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圖片來源| pinterest
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