聖誕節最初是一個宗教節日，世界上大多數基督徒認為耶穌誕生於12月25日，於是就把這一天定為聖誕，以此紀念耶穌。據聖經記載耶穌出生在聖城伯利恆，他生命的的大部分時間卻是在現在的以色列度過的，讓我們在這裡順著耶穌的足跡去探尋聖誕的秘密。
疫情澆不熄以色列人慶祝聖誕節的熱情。雖然國家正在積極抗疫，但是以色列旅遊局還是對外釋出了以色列各地歡慶聖誕的慶典活動信息，當然部分的活動將會以小規模方式進行。
在伯利恆過聖誕節
伯利恆是耶穌的出生地，毫無疑問這裡就是聖誕節的起源地，在耶穌誕生地慶祝聖誕節將是人生中非常特別的經歷！伯利恆聖誕教堂（Church of the Nativity），位於巴勒斯坦伯利恆馬槽廣場，是世界上仍在使用的最古老教堂之一。教堂建於耶穌誕生之地馬槽原址之處. 12月24日午夜時分直到12月25日早晨，聖誕教堂及馬槽廣場都會有盛大的彌撒儀式。
與聖誕教堂毗鄰的從主誕教堂的聖凱撒琳教堂(St Catherine’s Church)，從12月15日開始，都會舉行不同的聖誕歡慶儀式，活動延續到歲末年初才結束。
在耶路撒冷過聖誕節
耶路撒冷舊城是感受聖誕節氛圍的好地方！這裡有許多教堂和聖地。在舊城區參加聖墓教堂的聖誕午夜彌撒及聖誕活動。 11月24日舉行特殊的聖誕樹亮燈活動、12月6日至8日在基督教青年會（YMCA）舉行的聖誕節市集，以及聖誕節前夕的頌歌演唱會都是遊客不可錯過慶典。聖誕當天，人們會沿著耶穌曾經的苦難之路步行，體驗耶穌犧牲的的精神。走一趟苦路，彷彿身心靈也得到了某種程度的昇華。
在拿撒勒過聖誕節
拿撒勒是耶穌的故鄉，也是以色列最大的城市。拿撒勒位於加利利地區山坡上。因此，聖誕節前後，有時會降下罕見的雪花。拿撒勒的聖誕遊行是絕對不能錯過的。每年12月24日平安夜從下午3時開始人們盛裝打扮，穿上聖誕服裝一路歡唱詩歌，慶祝耶穌的誕生。傍晚5點半，還有煙火大會。夜晚7.30，民眾可以前往拿撒勒天使報喜教堂參加聖誕彌撒。
另外鎮上的聖誕市集，還可以找到一些傳統的聖誕節禮物，禮物和裝飾品。受到疫情的影響，今年的聖誕市集將會以小規模方式進行。
在海法過聖誕節
在海法聖誕節是公共假期。人們除了慶祝聖誕節，也慶祝光明節的。今年已是第27屆的光明節慶典日期從12月19日至12月28日。值得一提的是，在海法著名的德國殖民地附近的廣場，到處都可以找到大型聖誕節裝飾和聖誕燈飾。海法的聖誕節慶祝活動通常在Wadi Nisnas附近舉行，包括了露天聖誕市集、美術展、大型裝飾亮麗的聖誕樹裝飾、基督禮拜音樂節等等。
在加利利過聖誕節
在以色列過聖誕，除了可以參加主要城鎮如耶路撒冷、伯利恆的大型聖誕慶典，不要忘了把加利利列入行程中。因為這裡有每年一度的聖誕冬季節日嘉年華（Winter Festival）。這個為期三天的嘉年華，每年都會吸引大批群眾。今年的的冬季嘉年華是在12月17日至19日舉行。嘉年華上會有現場音樂會、美食、頌歌、小組演唱和當地人講故事等等的精彩活動。
另外，在西加利利的地區，聖誕節期間有許多村莊都會舉辦各種慶祝聖誕節的活動，例如歌手及舞台劇表演、節日晚餐、手工藝品工作坊……參加一場這樣的慶祝活動，也會讓人畢生難忘！
圖片來源| Pinterest AP Photo Getty Images Dreamstime Reuters Pixabay IgoogleIsrael官網
資料來源| https://igoogledisrael.com/celebrating-christmas-in-israel-our-guide-what-you-need-to-know/
